Çöl ortamları farklı özellikleri nedeniyle canlı yaşamına son derece elverişsiz ortam koşullarına sahiptir.
Uzun yıllar yğamur düşmeyen bu alanlarda ancak kuraklığa dayanabilen bitkiler ve otlar yaşayabilir.
Çöl bitkilerinin en tipik örneği kaktüslerdir. Gövdesinde suyu muhafaza etme ve uzun yıllar susuz yaşayabilme özelliğine sahiptir. Ancak kaktüsler yalnızca Kuzey Amerika çöllerinde görülür.
Su kaynaklarının bulunduğu alanlara vaha denir. Vahalarda hurma ağaçlarına rastlanmaktadır.
